Mostra sommario Nascondi sommario
Hai mai avuto la sensazione che il tuo gatto ti stia osservando anche quando non lo vedi? Forse l’hai sorpreso mentre, da lontano, ti teneva d’occhio con quell’aria sorniona. Ebbene, la scienza ha finalmente una risposta: il tuo gatto ti trova anche se non ti vede. E ti spiego subito come fa!
Sfatiamo il mito del gatto opportunista
Quante volte ci siamo detti che i gatti si avvicinano a noi solo quando serve, magari per ricevere del cibo senza il minimo sforzo? Impossibile negarlo, almeno una volta l’abbiamo pensato. Ma attenzione: non tutto è come sembra! Una ricerca del 2019 ha scosso gli stereotipi sui nostri amici felini, dimostrando che sono molto più legati ai loro proprietari di quanto si possa credere.
Il segreto nella voce e negli indizi ambientali
Una nuova ricerca pubblicata il 10 novembre 2021 sulla rivista PLOS One viene in nostro soccorso per chiarire il mistero. Lo studio, guidato da Saho Takagi del Dipartimento di Psicologia dell’Università di Kyoto, ha scoperto che i gatti osservano con attenzione tutto ciò che facciamo quando siamo a casa. E non solo: riescono a capire dove ci troviamo anche quando usciamo da una stanza!
Chip spariti dalle carte d’identità ad Acerra: tre casi in pochi giorni
Bande spaccafeste della Milano bene anni ’90: furti e devastazioni tornano per Roberto Vecchioni
Il trucco dei nostri felini? Utilizzano indizi ambientali per seguire i movimenti del loro umano di riferimento. Così, anche se non siamo nella stessa stanza, il gatto rimane attento alla posizione in cui potremmo trovarci nella casa, come se avesse un radar mentale sempre acceso.
L’esperimento: il misterioso effetto “teletrasporto”
Come sono arrivati i ricercatori a queste conclusioni? Vediamolo insieme:
- Hanno registrato la voce dei proprietari che chiamavano il loro gatto per nome.
- Hanno fatto lo stesso con le voci di sconosciuti, suoni non verbali e versi di altri gatti.
- Hanno fatto ascoltare queste registrazioni ai gatti e osservato le loro reazioni.
E qui la sorpresa: i gatti erano molto stupiti quando sentivano la voce del proprietario nella stanza in cui si trovavano, anche se avevano visto quest’ultimo uscire poco prima! Questo significa che, anche se non siamo nella stessa stanza, il nostro gatto sta costruendo una vera e propria mappa mentale su dove pensa che siamo.
I ricercatori hanno descritto così i risultati: «I gatti erano sorpresi quando il loro proprietario sembrava essersi ‘teletrasportato’ in un posto nuovo e inaspettato, ma non reagivano allo stesso modo a stimoli non sociali». In pratica: se la tua voce compare come per magia, il tuo gatto si interroga su come hai fatto – teletrasporto felino? Quasi!
Questo suggerisce che i gatti hanno una rappresentazione mentale del proprietario anche quando non possono vederlo, cartografando la sua posizione grazie alla voce. Una vera e propria dimostrazione di cognizione socio-spaziale.
Cosa significa per la nostra relazione con i gatti?
Tutto questo ci fa capire che i gatti non sono solo creature interessate alla ciotola piena. Anzi, la loro attenzione nei nostri confronti è molto più raffinata e attenta di quanto immaginiamo. Ecco alcuni aspetti da ricordare:
- Il tuo gatto è attento ai tuoi movimenti in casa, anche quando pensi che non ti noti affatto.
- Lega la tua presenza alla voce e agli stimoli che riceve: non puoi ingannarlo facilmente!
- Possiede una vera e propria ‘mappa mentale’ dei tuoi spostamenti domestici.
Alla luce di queste scoperte, la prossima volta che penserai che il tuo gatto sia interessato solo alle crocchette… ricordati che, anche mentre sonnecchia sul divano, tiene d’occhio dove sei. Insomma, non sottovalutare mai il detective che si nasconde dietro quei baffi!
La natura dei gatti, dunque, è molto più misteriosa e affascinante di quanto pensiamo. E dopo aver passato del tempo nella natura e a riflettere sul nostro benessere e sull’ecologia, non posso che augurarmi di trasmettere, anche a te, un po’ della mia passione per ciò che ci circonda. Fidati del tuo gatto: lui sa sempre dove trovarti, anche quando credi di essere sfuggito al suo sguardo!
