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Una nuova ricerca mette in luce un capitolo sorprendente della storia di Stonehenge: la massiccia Pietra dell’Altare non è nata nei pressi del monumento, ma sembra provenire dal nord-est della Scozia. Lo studio combina analisi mineralogiche e modelli climatici per ricostruire un viaggio che potrebbe aver attraversato oltre 700 chilometri. Questo spostamento, se confermato, ridefinisce le capacità logistiche e organizzative delle comunità neolitiche. Leggere i dati geologici insieme alla modellistica ha rivelato dettagli che cambiano la prospettiva su come sono stati costruiti alcuni dei più iconici siti preistorici britannici.
Prove geologiche che indicano una sorgente scozzese
I ricercatori hanno analizzato i grani mineralogici della Pietra dell’Altare per confrontarli con campioni di sedimenti noti. Le firme chimiche e mineralogiche puntano verso formazioni del nord-est della Scozia. Questo risultato allarga lo sguardo oltre le fonti più vicine a Salisbury Plain, suggerendo una provenienza remota e specifica.
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Per confermare l’ipotesi sono stati usati anche modelli che ricostruiscono la posizione dei ghiacciai nel passato. La combinazione di datazioni minerali e simulazioni ha dato maggiore robustezza alla teoria di una sorgente settentrionale. I dati non lasciano spazio a una coincidenza banale: la Pietra dell’Altare appare legata a rocce presenti in quella porzione di Scozia.
Perché la calotta glaciale non spiega tutto
I modelli climatici hanno valutato possibili percorsi dei ghiacciai all’ultimo massimo glaciale. Sebbene il movimento dei ghiacci abbia trasportato materiali fino al Dogger Bank, non esiste un corridoio glaciale plausibile fino alla parte meridionale dell’Inghilterra. Di conseguenza, la spiegazione esclusivamente naturale perde forza davanti ai dati.
Lo studio mostra che i ghiacciai potrebbero aver spostato frammenti di roccia per grandi distanze, ma non in maniera coerente con la posizione finale della Pietra dell’Altare. La mancanza di un percorso glaciale diretto implica che un trasferimento fino a Salisbury Plain richiederebbe ulteriori fasi. Così, l’ipotesi di un trasporto completamente naturale diventa sempre meno probabile.
La conclusione chiave è che i processi naturali non bastano a giustificare la presenza della pietra a Stonehenge. Questo elemento rafforza l’idea che l’azione umana abbia avuto un ruolo determinante nello spostamento.
Un viaggio orchestrato: l’ipotesi del trasporto umano
Alla luce dei risultati, gli autori propongono che la Pietra dell’Altare sia stata spostata intenzionalmente da gruppi di persone. Il percorso sarebbe stato complesso e probabilmente suddiviso in più tappe, adattato al paesaggio e alle risorse disponibili. Questo implica conoscenze tecniche e capacità organizzative sorprendenti per popolazioni neolitiche.
Gli studiosi suggeriscono che la mobilità possa aver combinato passaggi su terra con tratti via acqua. Utilizzare fiumi o coste avrebbe permesso di ridurre la difficoltà del tragitto in certe fasi. In assenza di prove dirette, la ricostruzione resta modellata dalle possibilità logistiche e dai limiti imposti dal territorio.
Possibili fasi del trasferimento
- Estrazione e preparazione della pietra nella zona di origine.
- Trascinamento e spostamento su rampe e sistemi di legno per tratti su terra.
- Imbarco su barche o zattere per seguire corsi d’acqua o tratte costiere.
- Scarico e trasferimento finale verso il sito di Stonehenge.
Impatto sulle interpretazioni del Neolitico e sviluppi futuri
I risultati suggeriscono che le comunità neolitiche possedevano una capacità di pianificazione e cooperazione più elaborata di quanto spesso si immagini. Trasportare un blocco da sei tonnellate su centinaia di chilometri avrebbe richiesto risorse umane, strumenti e conoscenze del territorio. Questo quadro rende la costruzione di Stonehenge un’impresa collettiva altamente sofisticata.
Il lavoro è frutto della collaborazione tra Curtin University e vari istituti britannici, tra cui Sheffield Hallam, University of Sheffield, Wessex Archaeology e University of Bristol. I ricercatori intendono ora restringere ulteriormente la localizzazione della sorgente nel nord-est scozzese e tracciare possibili rotte utilizzate in epoca preistorica. Nuove analisi geochimiche e indagini sul campo saranno cruciali per dettagliare il percorso e comprendere meglio le tecniche impiegate.
